La extrusión de alimentos empuja los ingredientes crudos a través de un pequeño orificio o muere para hacer un flujo constante del mismo producto. Esta técnica se utiliza en la industria alimentaria desde hace más de un siglo y es responsable de la elaboración de diversos productos, como cereales para el desayuno, snacks y pastas.
Historia
A principios de 1900, un francés, Alexandre P. Pigozzi, fue el primero en tener la idea de extruir alimentos. Hizo una máquina que podía hacer macarrones empujando la masa a través de un dado con mucha fuerza. Este fue el primer ejemplo de una extrusora de alimentos y rápidamente se hizo famosa por producir pasta y otros productos alimenticios.
A lo largo de los años, el proceso se ha perfeccionado y mejorado, y hoy en día es ampliamente utilizado en la industria alimentaria. La extrusión se ha utilizado para fabricar nuevos productos, mejorar los antiguos y reducir los costos.
1 proceso
El proceso de extrusión de alimentos consta de varias etapas: preparación, mezcla, extrusión, corte y secado. El procedimiento exacto dependerá del producto que se esté produciendo, pero en general, sigue estos pasos:
Preparación: Las materias primas se preparan limpiando, moliendo y mezclando según sea necesario. Por ejemplo, en la producción de cereales para el desayuno, los granos generalmente se muelen y se combinan con otros ingredientes como azúcar, sal y saborizantes.
Mezcla: Las materias primas se combinan en un mezclador por lotes para crear una mezcla uniforme.
Extrusión: los materiales mezclados se introducen en una extrusora, que utiliza un tornillo para forzar el material a través de una matriz. El dado es la forma que tomará el producto cuando se extruya. La alta presión y la temperatura dentro de la extrusora cocinan el producto a medida que pasa.
Corte: a medida que el producto sale del troquel, se corta en la longitud deseada mediante un cortador.
Secado: Luego, el producto se seca para eliminar cualquier resto de humedad y crear un producto estable y no perecedero.
2 Aplicaciones
La extrusión de alimentos se utiliza para crear una amplia gama de productos, que incluyen:
Cereales para el desayuno: Los cereales extruidos son muy populares debido a su textura crujiente y su larga vida útil.
Bocadillos: Los bocadillos extruidos son una alternativa popular a los bocadillos fritos tradicionales, ya que se pueden preparar con un contenido más bajo de grasas y calorías.
Pasta: La pasta es una aplicación tradicional de la extrusión de alimentos y todavía se produce ampliamente mediante este proceso.
Alimentos para mascotas: La tecnología de extrusión también se utiliza para producir alimentos para mascotas, que se pueden personalizar para satisfacer las necesidades nutricionales específicas de diferentes animales.
Sustitutos de la carne: la tecnología de extrusión crea sustitutos de la carne hechos de materiales de origen vegetal.
En general, la extrusión de alimentos es un proceso que ha cambiado la industria alimentaria porque es flexible y económico. Permite la creación de una amplia gama de productos con calidad constante y ha ayudado a satisfacer la creciente demanda de opciones de alimentos convenientes y saludables.
